레이토피아 RayTopia

한자말 바로 잡기를 쓰다 보면, '한자말도 우리 말인데 왜 쓰지 말자고 하는 것이냐'라고 얘기하는 분들이 있다. 그 분들에게 '왜 세상을 흑과 백으로만 보는가'라고 묻고 싶다. 이 책을 쓰신 이오덕 선생님은 물론 여기에 다시 풀어 쓰는 나도, 한자말을 쓰지 말자고 주장하는 것이 아니다. 한자말 중에 이미 우리 생활에 널리 쓰여 우리말로 된 낱말이 많이 있다. 그런 것들을 우리 말로 다시 고쳐 쓰는 것은 현실에도 맞지 않고 실제로 불가능한 일이다.

그러나 굳이 그렇게 어려운 한자말로 쓰지 않아도 되는 말들이 우리 주변엔 너무나 많다. 뜻도 알기 어렵고 한자로 쓰지 못하고 발음 하기도 어려운 그런 말을 대신할 좋은 우리 말이 얼마든지 있는데, 그 말을 쓰지 않고 한자말을 쓰는 것은 우리 말과 글을 스스로 포기하는 꼴이다. 그러니 어려운 한자말 대신 누구나 알고 있는 쉬운 우리 말로 쓰자는 것이다. 정말 부탁이건데, 매사를 흑과 백으로만 나눠 단정짓지 말고, 글에서 말하는 속뜻을 잘 이해해 주었으면 좋겠다.

한자말의 또 다른 문제점은 같은 말을 뱅뱅 돌려 어렵게 만든다는 점이다. 가장 대표적인 예가 바로 오늘 살펴볼 '가능성을 배제하지 않는다'이다.


이 문장은 아주 간단하게 고칠 수 있다.


혹은 이렇게 고쳐 보면 어떨까?


말을 뱅뱅 돌려서 어렵게 꼬아 놓은 한자말과 달리 얼마나 쉽고 간단한가. 물론 그럴 수도 있다는 얘기를 강조하기 위해서 한자말을 썼다고 말할 지 모르겠다. 그러나 강조하려면 '가능성이 높다'라고 표현하면 되지 굳이 배제라는 한자말을 쓸 이유는 없다고 생각되며 사실 이 말 자체가 강조한다는 의미가 있는 것도 아니다.

배제란 말을 표준국어대사전에서 찾아 보면 다음과 같이 나온다.

배제 - 받아들이지 아니하고 물리쳐 제외함

이 뜻을 적용한다면 가능성을 배제하지 않는다는 말은 가능성을 '받아들이지 아니하고 물리쳐 제외함'을 하지 않는다는 말이 된다. 이 무슨 복잡한 한자말 장난인가. 소위 말하는 이중부정일텐데, 이렇게 풀어 쓰는 나도 헷갈리기 시작할 정도다. 쉬운 우리 말이 있는데 왜 그리 한자말을 고집하는 것일까.